HG

Quecksilber ist ein starkes, lebendiges chemisches Element mit dem Symbol Hg und der Ordnungszahl 80. Obwohl es die Voraussetzungen für ein klassische Metall besitzt, wird Quecksilber oftmals zu den Übergangsmetallen gezählt. Im Periodensystem ist es in der 2. Nebengruppe, welche auch als Zinkgruppe bekannt ist, angeordnet. Es ist das einzige Metall und neben Brom das einziges Element, das bei Standardbedingungen flüssig ist. Aufgrund seiner starken Oberflächenspannung benetzt Quecksilber seine inerte Unterlage nicht, sondern bildet wegen seiner starken Kohäsion linsenförmige Tropfen. Gleichzeitig ist es elektrisch leitfähig – wie jedes andere Metall auch.

Quecksilber ist ein bekannter Stoff, der schon seit Jahrhunderten verwendet wird. Aristoteles, Theophrastos von Eresos, Plinius der Ältere und andere Schriftsteller der Antike erwähnten es bereits in ihren Werken. Von Altertum bis ins 20. Jahrhundert wurde es als Heilmittel verwendet.